Ampalaya Benefits: Herbal sa Diabetes, Cancer, Ulcer, AIDs

Ang ampalaya (Momordica charantia L.), na karaniwang kilala bilang ampalaya o “bitter melon” sa Ingles, ay isang halamang lumalaki sa mga tropical at subtropical na rehiyon. Ito ay may mahabang kasaysayan ng paggamit sa mga tradisyonal at katutubong gamot sa iba’t-ibang kultura. Ang iba’t ibang bahagi ng halamang ito, tulad ng buto, ugat, dahon, at mga hilaw na prutas, ay ginagamit para sa kanilang potensyal na benepisyo sa kalusugan. (1)

Ang ampalaya ay kilala sa kanyang mga farmakolohikal na katangian, kabilang ang paggamit nito sa paggamot ng mga kondisyon tulad ng type 2 diabetes, hypertension, obesity, cancer, bacterial at viral na impeksyon, at maging sa AIDS. Sa Ayurveda medicine, ito ay ginagamit sa loob ng libu-libong taon, samantalang sa Turkish folk medicine, ang langis mula sa hinog na prutas nito ay hinahalo sa honey para sa pag-iwas sa gastric ulcer.

Sa African folk medicine, ito ay ginagamit para sa iba’t-ibang mga karamdaman, kabilang ang impeksyon ng mga bulate, pamamaga, lagnat, at mga sakit sa balat, at iba pa. Sa Caribbean, ginagamit ito para sa paggamot ng diabetes, mataas na presyon ng dugo, at iba’t-ibang impeksyon. Ang ampalaya ay pinahahalagahan para sa kanyang iba’t-ibang aplikasyon sa tradisyonal at katutubong mga remedyo.

Mga Bahagi

Ang ampalaya ay naglalaman ng iba’t-ibang mahahalagang kemikal na bahagi. Kasama dito ang

(i) heteropolysaccharides na binubuo ng galactose, glucose, arabinose, rhamnose, at mannose;
(ii) mga protina at peptides, tulad ng momordins, momorcharins, MAP30, at ampalaya lectin, na bahagi ng pamilya ng ribosome-inactivating proteins (RIPs);
(iii) terpenoids at saponins, kabilang ang cucurbitanes at cucurbitacines;
(iv) flavonoids at mga phenolic compound; at
(v) iba pang mga sangkap tulad ng mga essential oil, mga fatty acid, amino acid, at sterols. Pagdating sa nutrisyon, napakahalaga ng ampalaya sa mga cucurbits.

Naglalaman ito ng mga carbohydrates, protina, dietary fiber, bitamina, at mineral. Ang mga prutas ay binubuo ng karamihang tubig (93.2%) ngunit naglalaman din ng mga mahahalagang nutrients tulad ng bitamina C, A, P, thiamine, riboflavin, niacin, at iba’t-ibang minerals. Ang mga buto ng ampalaya ay mayaman sa mga lipido, partikular na polyunsaturated fatty acids, at mayroong malaking halaga ng conjugated linolenic acid.

Ang essential oil mula sa hinog na mga buto ay naglalaman ng sesquiterpenes, phenylpropanoids, at monoterpenes. Bukod dito, ang perikarp, aril, tangkay, at mga dahon ng halaman ay mahusay na pinagmumulan ng mga phenolic compound, na nagiging antioxidant at nagbibigay proteksyon laban sa oxidative damage.

Ang mga cucurbitane-type triterpenoids, partikular na ang cucurbitacins, ay mga glycosides na matatagpuan sa ampalaya at kilala sa kanilang iba’t-ibang biological activities, kabilang ang anti-inflammatory at anti-diabetic properties.

Anti-Inflammatory at Anti-Oxidant Activity

Ang ampalaya, partikular na ang ampalaya, ay masusi nang inaaral para sa potensyal nitong mga benepisyo sa kalusugan. Nagpapakita ito ng pangako sa paggamot ng mga karamdaman tulad ng type 2 diabetes, dyslipidemia, obesity, at cancer, salamat sa kanyang hypoglycemic at lipid-lowering properties.

Ang kronikong pamamaga at oxidative stress ay kaugnay sa iba’t-ibang mga karamdaman, at mukhang nakakatulong ang ampalaya sa pag-aalis ng mga isyung ito. Natuklasan na ang ampalaya extracts ay nagreregulate ng pamamaga sa pamamagitan ng pagsasara ng mga pathways tulad ng NF-κB at MAPKs, na nagbawas ng ekspresyon ng mga genes at markers ng pamamaga.

Bukod dito, ang mga antioxidant properties ng ampalaya ay naipakita sa vitro, nagpoprotekta sa mga selula mula sa oxidative damage. Maaari rin nitong alisin ang pamamaga dulot ng mga bacterial, at ito ay nagpakita ng pangako sa pagpapabuti ng mga sintomas sa mga pasyente na may knee osteoarthritis.

Ang mga natuklasan na ito ay nagpapahiwatig na maaaring may anti-inflammatory at antioxidant effects ang ampalaya, na ginagawang mahalaga ang ampalaya bilang bahagi ng diyeta para sa kalusugan at pamamahala ng mga karamdaman na may kaugnayan sa pamamaga.

Anti-Cancer Activity

Ang kronikong pamamaga ay kaugnay sa pag-unlad at pag-usbong ng cancer sa pamamagitan ng dalawang mga pathway: ang tumor-extrinsic inflammation, na dulot ng mga factors tulad ng mga impeksyon at environmental pollutants, at tumor-intrinsic inflammation, na sanhi ng mga genetic mutations sa loob ng tumor.

Pareho nitong kinapapalooban ang paglabas ng mga inflammatory substances at pag-activate ng mga tiyak na mga factor na nagpo-promote sa paglago ng cancer. Upang labanan ito, ang ilang mga kemikal mula sa mga halaman, tulad ng mga natagpuan sa ampalaya, ay inaaral para sa kanilang potensyal na tulong sa pag-iwas ng cancer.

Nagpakita ang ampalaya extracts ng pangako sa mga laboratoryong pag-aaral, nagpapakita ng kakayahan na pigilin ang paglago ng mga selulang cancer at regulahin ang iba’t-ibang signaling pathways na kasangkot sa pag-unlad ng cancer. Bagaman kinakailangan pa ng mas maraming pagsasaliksik, lalo na sa mga tao, upang kumpirmahin ang mga epekto na ito at eksplorahin ang kanilang paggamit bilang potensyal na paggamot sa cancer.

Ito ba’y ligtas?

Ang kaligtasan ng ampalaya ay mahalagang isinasaalang-alang, at bagaman ito ay may mahabang kasaysayan ng paggamit sa tradisyonal na medisina, lalo na para sa type 2 diabetes, may kakulangan ng kumprehensibong klinikal na datos, at limitado ang mga pag-aaral na kasama lamang ang maliit na bilang ng mga pasyente. May mga indibidwal na dapat mag-iingat sa ampalaya, partikular na ang mga may alerhiya sa mga halamang galing sa pamilyang Cucurbitaceae.

Ang mga taong may glucose-6-phosphate dehydrogenase deficiency ay dapat mag-ingat dahil ang paggamit ng ampalaya ay maaaring magdulot ng kondisyon na tinatawag na favism. Ang mga buntis na indibidwal at ang mga nagpaplano na magkaanak ay dapat mag-ingat sa paggamit ng ampalaya, sapagkat ang mga pag-aaral sa hayop ay nagpapakita na ito ay maaaring makaapekto sa fertility at may abortive properties.

Ang mga pasyente na may sakit sa atay ay dapat mag-ingat dahil ang paggamit ng ampalaya ay nagdulot ng pagtaas ng antas ng liver enzyme sa mga hayop. Sa mga pambihirang kaso, iniulat ang malalang hypoglycemia (mababang antas ng asukal sa dugo) sa dalawang bata matapos uminom ng inumin na may ampalaya sa empty stomach.

Mayroon ding mga isolated na ulat ng isyu sa bato sa mga indibidwal na gumagamit ng mga produkto na naglalaman ng ampalaya. Mahalaga na isaalang-alang ang mga panganib na ito kapag gumagamit ng ampalaya.

References

Polito, Momordica charantia, a Nutraceutical Approach for Inflammatory Related Diseases, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6517695/, 2019